Obesidade Infantil: cuidando da saúde do seu filho

Evite a Obesidade Infantil na sua Família

Obesidade Infantil: Diretrizes para Famílias 

Por Chris Woolston, M.S.

Crianças e adolescentes na América são três vezes mais propensos a estar acima do peso do que eram há 30 anos. De acordo com o National Center for Health Statistics, cerca de uma em cada quatro crianças dos EUA está acima do peso ou obesa. Embora existam alguns mistérios e perguntas não respondidas por trás dessa epidemia, algumas das causas são dolorosamente claras. Os jovens do país podem ser a geração menos ativa da história, e também consumidores de primeira classe de junk food de alto teor calórico e alto teor de gordura.

O peso extra desencadeou uma onda de condições relacionadas à obesidade em crianças e adolescentes, incluindo asma, colesterol alto e pressão alta. Houve até um surto em casos de diabetes tipo 2 na infância, uma doença que costumava ser extremamente rara antes da meia-idade. Crianças com excesso de peso também são vulneráveis à depressão e baixa auto-estima. Embora mais crianças do que nunca estejam no lado pesado, o estigma permanece.

A obesidade é um problema de saúde sério e duradouro que não se espera que os jovens enfrentem sozinhos. Tem que ser um esforço familiar.

Meu filho está com sobrepeso?

Os médicos usam o Índice de Massa Corporal (IMC) para determinar se uma criança (ou adulto) está acima do peso, abaixo do peso ou com peso normal. A fórmula para o IMC é um pouco complicada, mas é fácil encontrar uma calculadora IMC online. Se você souber a altura e o peso do seu filho, basta digitar os números e obter instantaneamente o resultado.

O IMC esperado para crianças muda com a idade e é diferente para meninos e meninas. Para ver como seu filho está se recuperando, verifique onde ele está em gráficos de crescimento. Crianças e adolescentes entre os percentis 85 e 95 do IMC são geralmente considerados acima do peso; aqueles com ou acima do percentil 95 são geralmente considerados obesos.

Meu filho está com excesso de peso. O que deveríamos fazer?

Vai ser preciso um esforço de grupo para ajudar seu filho a alcançar um peso saudável e uma vida mais saudável. Sua família ou médico pode ajudar, verificando problemas de saúde relacionados ao peso, como pressão alta e/ ou pré-diabetes. Muitos hospitais oferecem programas de perda de peso especificamente destinados a crianças e adolescentes. Mas não importa quanta ajuda você receba do lado de fora, grande parte do trabalho terá que acontecer em casa.

Aqui estão algumas dicas de agências federais de saúde para ajudar seu filho a permanecer ativo:

• Reserve tempo para toda a família participar de atividades que todos gostem, talvez caminhando, andando de bicicleta ou nadando.
• Planeje passeios em família ativos. Uma caminhada fora da cidade seria uma ótima maneira de passar tempo juntos.
• Dê às crianças tarefas ativas, como limpar folhas ou lavar o carro.
• Inscreva seu filho em uma aula ou atividade divertida, talvez aulas de natação, aulas de dança ou futebol.
• Converse com seu filho sobre a possibilidade de ingressar em uma equipe esportiva na escola. Não precisa ser uma equipe do time do colégio; os esportes extracurriculares também podem ser bastante ativos.
• Limite o tempo de tela do seu filho - TV, vídeo e tempo de lazer no computador - para não mais do que duas horas por dia.

Aqui estão algumas dicas para incentivar uma alimentação saudável:

• Certifique-se de que todos na família se comprometam a comer mais frutas, verduras e grãos integrais.
• Quando possível, prepare os alimentos juntos.
• Assuma o compromisso de comer em casa com mais frequência.
• Coma refeições juntos na mesa de jantar em um horário regular. Estudos mostram que as crianças comem melhor em refeições familiares sentadas. Como bônus, as crianças que fazem muitas refeições com suas famílias tendem a ter melhores habilidades de comunicação e tirar notas melhores.
• Vá com calma no tamanho das porções, tanto em casa como em restaurantes.
• Sirva lanches saborosos, mas nutritivos, como frutas, legumes, iogurte e pipoca com baixo teor de gordura.
• Não force o seu filho a comer ou diga-lhe para limpar o prato dele se ele não estiver com fome.
• Evite usar comida como recompensa ou retê-la como punição.
• Preste atenção ao que seu filho come na escola. Se a cafeteria serve comida ruim, seria melhor preparar um almoço nutritivo em casa.

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Referências

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Barlow, Sarah E., MD, MPH, and Dietz, William H. MD, PhD. Obesity Evaluation and Treatment: Expert Committee Recommendations. www.pediatrics.org/cgi/content/full/102/3/e29

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