Omicron está se espalhando pela África duas vezes mais rápido que o Delta

A variante Omicron parece se espalhar duas vezes mais que a variante Delta, devido principalmente a uma combinação de contagiosidade e capacidade de se esquivar das defesas imunológicas do corpo, relatam os cientistas.

O grau em que cada fator contribui para a disseminação da Omicron ainda não está claro, de acordo com os resultados de uma análise postada no Twitter neste domingo.

“Não temos certeza do que é essa mistura”, disse ao The New York Times o líder do estudo Carl Pearson, modelador matemático da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres .

Mas, como uma boa notícia, o Dr. Anthony Fauci disse no domingo que a variante do Omicron não parece ter maior probabilidade de causar doenças graves.

“Embora seja muito cedo para realmente fazer qualquer declaração definitiva sobre isso, até agora, não parece haver um grande grau de severidade nisso”, disse Fauci no “Estado da União” da CNN no domingo.

Ele expressou confiança de que existe as vacinas vão conferir “algum grau, e talvez um grau considerável, de proteção contra a variante Omicron, se de fato começar a se estabelecer de forma dominante neste país”, relatou o Washington Post .

Sua avaliação pode suprimir as preocupações de que a variante Omicron pode sobrecarregar os sistemas de saúde com um aumento nas hospitalizações e mortes neste inverno.

Por que a queda na gravidade da doença? Um estudo preliminar de uma empresa de Massachusetts descobriu que a variante Omicron parece compartilhar o código genético com o resfriado comum, o que sugere que a variante pode ser mais contagiosa, mas causar doenças menos graves. Esse estudo ainda não foi revisado por pares, e o co-autor do estudo Venky Soundararajan, um engenheiro biológico, disse ao Post que mais análises da variante são necessárias.

No estudo sul-africano, os pesquisadores realizaram uma análise matemática da propagação do Omicron naquele país até o final de novembro e descobriram que o Rt da variante - uma medida de quão rapidamente um vírus se espalha - é quase 2,5 vezes maior do que o do Delta, o Times relatados.

O Rt é determinado tanto pelo grau de contágio do vírus quanto por sua capacidade de escapar do sistema imunológico do corpo.

No final da semana passada, os pesquisadores disseram que o Omicron pode evitar parcialmente a imunidade adquirida com uma infecção anterior de COVID-19, mas ainda não está claro o quanto ele pode contornar a proteção fornecida pelas vacinas, relatou o Times .

Alguns especialistas acreditam que a capacidade do Omicron de escapar da imunidade de infecções anteriores e de vacinas pode ser semelhante.

“É assustador que haja tantas reinfecções acontecendo, o que significa que a imunidade induzida pela vacina também pode ser afetada de forma semelhante”, disse Akiko Iwasaki, imunologista de Yale, ao Times .

Omicron foi relatado em quase duas dezenas de países, incluindo os Estados Unidos.

Mais Informações: Visite os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA para obter mais informações sobre as variantes do COVID.

FONTE: The New York Times; Washington Post

Por: Robin Foster e Robert Preidt (jornalistas de saúde).