Pandemia tem muitas crianças lutando com problemas de peso

Por Cara Murez

Crianças e adolescentes já estão lutando para aprender fora da sala de aula durante a pandemia, mas bloqueios e quarentenas também estão dificultando o controle do peso, dizem especialistas em saúde infantil. Rotinas perdidas, insegurança econômica e tristeza estão tornando as coisas mais desafiadoras para crianças que lutam com seu peso, seja com obesidade ou anorexia, de acordo com médicos da Stanford Children's Health, na Califórnia. Quando os pedidos para ficar em casa e a escola online se espalharam, muitos jovens não estavam mais participando de esportes ou mesmo andando pelos corredores da escola.

"O nível de atividade de todos mudou drasticamente", disse a Dra. Elizabeth Shepard, diretora médica da clínica de musculação pediátrica do Centro para Peso Saudável da Saúde Infantil de Stanford. "No geral, vimos ganho de peso excessivo durante a pandemia. Para algumas crianças, isso as coloca repentinamente na faixa de sobrepeso ou obesidade, e isso pode ser bastante prejudicial para sua saúde a longo prazo." Outras crianças estão lutando contra distúrbios alimentares e perdendo quantidades perigosas de peso, disse o Dr. Neville Golden.

O número de pacientes hospitalizados pelo Programa de Distúrbios Alimentares Abrangentes da Saúde Infantil de Stanford por complicações médicas de distúrbios alimentares está em seu nível mais alto em décadas, observou Golden, chefe da medicina do adolescente, que trata os pacientes no programa. "Estou no campo há mais de 35 anos e, em 2020, vi alguns dos pacientes mais doentes que já vi", disse Golden em um comunicado à imprensa de Stanford. "Não são apenas aqueles que viviam com distúrbios alimentares antes. Muitas pessoas desenvolveram distúrbios alimentares durante esta pandemia."

O aumento da ansiedade, depressão e sentimentos de perda dos adolescentes contribuíram para o aumento dos distúrbios alimentares, disse Golden. Alguns também podem ficar tristes com os eventos que perderam durante a pandemia. Os pacientes de Shepard também estão lidando com ansiedade e depressão, disse ela. Um ou ambos os pais podem ter perdido o emprego, tornando mais difícil comprar alimentos saudáveis e frescos. Alguns são incapazes de manter horários regulares para as refeições. Os especialistas ofereceram várias dicas para aumentar a alimentação saudável em casa. Os horários regulares das refeições são importantes.

Eles podem reduzir lanches muito frequentes e também garantir que todos estejam fazendo as refeições. Mantenha alimentos saudáveis sempre disponíveis. Os pais não devem restringir os alimentos de um filho enquanto os permite para outros membros da família, Shepard aconselhou. "Uma alimentação saudável é para todos e as guloseimas são para todos", acrescentou ela. "Um dos verdadeiros pontos de decisão para uma alimentação saudável é o que você leva para casa", disse ela.

"É muito difícil dizer 'não coma ou não beba' sobre os alimentos que já estão em sua casa. Você quer ter alimentos saudáveis, que goste e que tenham um gosto bom. Você pode comer algumas guloseimas, mas moderando a quantidade você traz para casa é importante. " Para crianças e adolescentes com baixo peso, Golden recomenda que os pais se encarreguem de preparar três refeições e dois lanches por dia e se sentarem com os filhos enquanto comem. "Mesmo esse conselho simples pode realmente ajudar uma família em crise até que eles nos vejam", disse ele. Ambos os especialistas encorajaram as famílias a telefonar para o pediatra de seus filhos com questões de peso. Muitos programas agora oferecem alguns elementos de controle de peso por meio da telemedicina.

“Precisamos que as pessoas saibam que é seguro levar seu filho ao hospital ou ao sistema médico para ser avaliado”, disse Golden, acrescentando que isso é verdade tanto para indivíduos com baixo peso quanto com excesso de peso. "Temos muito cuidado ao prevenir a transmissão de COVID-19, com testes frequentes de COVID, equipamento de proteção individual adequado, lavagem das mãos, distanciamento social e assim por diante." Mais Informações A Academia Americana de Pediatria oferece dicas sobre escolhas alimentares saudáveis para as famílias.

FONTE: Universidade de Stanford, comunicado à imprensa, 17 de março de 2021