Prática de atividades físicas ajuda idosos a viverem mais e serem mais saudáveis

Por Robert Preidt

A prática de atividade física pode ajudar os idosos a viver mais e ser mais saudáveis ​​- e o exercício não precisa ser intenso, dizem dois novos estudos.

"É extremamente importante para todas as pessoas, especialmente para os mais velhos e quem tem fatores de risco para doenças cardiovasculares encontrarem uma atividade que se adapte às suas capacidades e que seja agradável", disse Barry Franklin, ex-presidente do American Heart Association, Conselho da Associação de Atividade Física e Metabolismo.

Caminhada rápida, por exemplo, pode ajudar a gerenciar pressão alta e colesterol alto, além de melhorar o açúcar no sangue, disse Franklin em um comunicado da AHA.

Aqui está a evidência:

Um estudo realizado com mais de 1.200 adultos nos EUA, com idade média de 69 anos, descobriu que aqueles que faziam pelo menos 150 minutos por semana em atividade física moderada a vigorosa tinham 67% menos chances de morrer de qualquer causa durante o período do estudo do que aqueles que não o faziam, portanto façam pelo menos essa quantidade de exercício.

No entanto, mesmo exercícios leves foram benéficos. Cada sessão de 30 minutos de atividade física em intensidade de luz - como tarefas domésticas ou caminhadas casuais - foi associada a um risco 20% menor de morte por qualquer causa.

Em comparação, cada 30 minutos adicionais de inatividade foi associado a um risco 32% maior de morte por qualquer causa, de acordo com o estudo.

Os resultados foram apresentados em uma reunião da American Heart Association, em Phoenix.
"Promover a atividade física de intensidade da luz e reduzir o tempo sedentário pode ser uma alternativa mais prática entre os idosos", disse o autor do estudo Joowon Lee, pesquisador da Universidade de Boston.

O outro estudo - também agendado para ser apresentado na reunião da AHA - incluiu mais de 6.000 mulheres americanas, com idade média de 79 anos.

Aqueles que andaram entre 2.100 e 4.500 passos por dia tiveram até 38% menos chances de morrer de ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e derrame do que aqueles que deram menos de 2.100 passos por dia.

Aqueles que andaram mais de 4.500 passos por dia reduziram seu risco em 48%, segundo o estudo.

"Apesar das crenças populares, há pouca evidência de que as pessoas precisem mirar em 10.000 etapas diárias para obter benefícios cardiovasculares ao caminhar. Nosso estudo mostrou que a realização de pouco mais de 4.500 etapas por dia está fortemente associada à redução do risco de morte por doença cardiovascular em mulheres mais velhas", disse a autora Andrea LaCroix, professora e chefe de epidemiologia da Universidade da Califórnia, em San Diego.

"É possível realizar mais etapas por dia, até mais algumas, e a contagem de etapas é uma maneira fácil de entender para medir o quanto estamos movendo", disse LaCroix no comunicado.

Ela disse que existem muitos dispositivos portáteis baratos no mercado.
"Nossa pesquisa mostra que as mulheres mais velhas reduzem o risco de doenças cardíacas, movendo-se mais em sua vida diária, incluindo atividades leves e dando mais passos. Estar em pé, ao invés de sentar, é bom para o coração", disse LaCroix.

Os dados e conclusões apresentados nas reuniões são geralmente considerados preliminares até serem publicados em uma revista médica revisada por pares.