Solidão pode ser prejudicial para portadores de Diabetes

A solidão pode ser um verdadeiro destruidor de corações para pessoas com diabetes – aumentando suas chances de um ataque cardíaco ainda mais do que os hábitos de vida pouco saudáveis.

Isso é de acordo com um novo estudo com mais de 18.000 adultos com a doença do açúcar no sangue. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que relataram sentir-se sozinhas tinham até 26% mais chances de sofrer um ataque cardíaco ou derrame na próxima década, em comparação com aquelas que se sentiam mais conectadas socialmente.

A solidão, na verdade, estava mais fortemente ligada a problemas cardiovasculares do que fatores de risco bem conhecidos, como tabagismo, falta de exercícios e hábitos alimentares pouco saudáveis.

Ainda assim, o estudo, publicado no European Heart Journal, não prova que a solidão prejudique diretamente a saúde física.

Mas não é o primeiro a vincular sentimentos de isolamento a doenças cardíacas: especialistas disseram que muitos estudos encontraram uma conexão semelhante, e as novas descobertas reforçam essa evidência.

"A solidão não é uma condição benigna", disse Theresa Beckie, professora da Faculdade de Enfermagem da Universidade do Sul da Flórida.

Beckie, que não participou do estudo, co-escreveu uma declaração científica de 2022 da American Heart Association sobre o assunto. Em uma revisão de pesquisas publicadas, ela e seus colegas descobriram que o isolamento social e a solidão estavam associados a um aumento de 30% no risco de ataque cardíaco e derrame, ou morte por ambos.

Para Beckie, o novo estudo acrescenta uma camada particularmente marcante: a solidão parecia ser uma ameaça maior do que fatores de risco tão notórios quanto fumar e estilo de vida sedentário.

Por que? Isso não está totalmente claro e precisa de mais estudos, disse Beckie. Mas, ela observou, as pessoas que se sentem solitárias podem ser menos aptas a cuidar de sua saúde física.

O estudo também encontrou uma distinção entre isolamento social e solidão: apenas o último foi associado a um risco aumentado de ataque cardíaco e derrame.

Isso pode ser porque o isolamento é uma situação, mas a solidão é como você se sente sobre isso, de acordo com o autor sênior do estudo, Dr. Lu Qi.

As pessoas podem viver sozinhas ou não ter uma vida social ativa, mas não se sentirem sozinhas, explicou Qi, professor da Escola de Saúde Pública e Medicina Tropical da Universidade de Tulane, em Nova Orleans.

Por outro lado, eles podem ter pessoas em suas vidas, mas, dependendo da qualidade desses relacionamentos, ainda se sentem solitários.

Beckie concordou e, considerando isso, disse ela, as descobertas fazem sentido.

Os resultados são baseados em mais de 18.000 adultos britânicos com idades entre 37 e 73 anos. No início, todos tinham diabetes, mas nenhum histórico de problemas cardíacos ou derrame. Eles preencheram questionários sobre seus hábitos de vida, quaisquer sintomas de depressão e solidão e isolamento social.

O isolamento social foi medido com perguntas sobre o número de pessoas na casa de um participante e com que frequência eles viam familiares e amigos. A solidão foi medida com duas perguntas: Você costuma se sentir sozinho? Com que frequência você consegue confiar em alguém próximo a você?

A maioria dos participantes do estudo (61%) não se enquadra na categoria solitária. Mas cerca de 9% marcaram 2 na medida de solidão (a pontuação mais alta possível), enquanto pouco menos de 30% marcaram 1.

Na década seguinte, mais de 3.200 participantes do estudo desenvolveram doenças cardíacas ou tiveram um derrame. O risco aumentou junto com o sentimento de solidão das pessoas: era 11% maior entre aqueles que marcaram 1 e 26% maior para aqueles que marcaram 2.

As pessoas que se sentiam solitárias também estavam em situação pior de outras maneiras, descobriu o estudo. Por um lado, eles tendiam a ter mais sintomas de depressão.

Mas a depressão não parecia explicar a conexão coração-solidão: a ligação permaneceu mesmo depois que a equipe de Qi explicou os sintomas de depressão das pessoas.

Ainda assim, Beckie disse que definitivamente há uma correlação entre solidão e depressão. É possível, ela acrescentou, que os sentimentos de solidão sejam um marcador precoce da depressão que está por vir.

Semelhante à depressão, a solidão pode acabar com a motivação das pessoas para cuidar de sua saúde. Qi observou, porém, que também poderia haver efeitos mais diretos. A solidão pode, por exemplo, contribuir para a inflamação crônica nos vasos sanguíneos.

Beckie disse que o ponto principal - para médicos e público em geral - é estar ciente de que a solidão tem consequências para a saúde.

"Acho que nós, como profissionais de saúde, precisamos levar isso a sério e perguntar aos pacientes sobre isso", disse Beckie.

O que então? Isso é mais complicado, de acordo com Beckie. Ela disse que há evidências de que ajudar as pessoas a “reenquadrar” sua solidão – realizando pequenos atos de bondade para os outros, por exemplo – pode ajudar. Mas não há uma receita simples que os médicos possam dar para tratar a solidão.

Ter compaixão pela solidão de outras pessoas também é importante, disse Beckie. Em vez de ignorar, ela disse, tente pedir-lhes para tomar uma xícara de café ou simplesmente verificar como estão.

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Escrito por: Amy Norton