Transtorno de estresse pós-traumático pode atormentar enfermeiros, especialmente na era COVID-19

Por Rasna Kar Neelam

A enfermagem não é uma profissão para os fracos de coração, mas novas pesquisas mostram que o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) pode atingir os enfermeiros e sugere que o novo coronavírus pode piorar ainda mais as coisas para aqueles nas linhas de frente da pandemia.

Embora o estudo tenha sido realizado há um ano, os resultados são particularmente oportunos, pois os enfermeiros de todo o mundo estão tratando milhões de casos de COVID-19 em condições incrivelmente difíceis, observaram os pesquisadores.

A autora do estudo, Michelle Schuster, enfermeira registrada no Hospital Infantil de Boston, observou que muitos aspectos do novo coronavírus têm o potencial de aumentar as taxas de TEPT entre os enfermeiros. Por exemplo, a frequência de exposição ao coronavírus e as frustrações no local de trabalho podem ser aumentadas. Para piorar a situação, o auto-isolamento significa que os enfermeiros podem não ser mais capazes de se aproximar fisicamente da família e dos amigos para obter apoio social, acrescentou.

Judy Davidson, uma enfermeira cientista da Universidade de San Diego que estudou as taxas de suicídio em enfermeiras, concordou.

"Sabemos das experiências com SARS, Ebola e até da experiência chinesa com COVID-19, que as pandemias resultam em transtorno do pânico, estresse, depressão e suicídio. Agora, mais do que nunca, precisamos ser proativos em nossa abordagem para encontrar pessoas em risco," disse Davidson, que não fazia parte do estudo.

No estudo, publicado no Journal of Clinical Nursing, Schuster e seus colegas analisaram 24 artigos publicados anteriormente sobre TEPT em enfermeiros. Sua análise destaca que o TEPT é uma preocupação crescente na profissão de enfermagem, provavelmente relacionada a uma combinação de condições no local de trabalho, relacionamentos interpessoais e habilidades pessoais de enfrentamento.

"Muitas pessoas não sabem que o TEPT pode acontecer em indivíduos não ligados às forças armadas. A conscientização é fundamental. Quando houver mais reconhecimento, podemos encontrar, desenvolver e promover intervenções para apoiar o bem-estar de uma enfermeira, afirmou Schuster.

As taxas de prevalência de TEPT variaram amplamente nos artigos estudados, provavelmente devido ao uso de cinco diferentes avaliações de medição de TEPT em instituições de pesquisa. Schuster diz que determinar taxas de prevalência precisas será uma área importante de novas pesquisas.

A revisão final identifica quatro temas principais associados ao TEPT relacionado ao trabalho entre os enfermeiros: local de trabalho, relacionamentos, conexões com os pacientes e pontos fortes interpessoais.

Aspectos ambientais, como o papel do enfermeiro no hospital, o nível de exposição a experiências perturbadoras e o apoio organizacional podem contribuir para o TEPT.

Além disso, relacionamentos no trabalho e em casa, bem como relacionamentos com pacientes, especialmente aqueles que sofrem ou morrem, podem aumentar o problema. Forças interpessoais, como capacidade de lidar e resiliência, podem proteger os enfermeiros do desenvolvimento de TEPT.

Davidson citou apoio emocional de colegas e programas como o Code Lavender, uma ferramenta de intervenção em crises para apoiar trabalhadores, voluntários ou pacientes nos hospitais da Cleveland Clinic.

Schuster acrescentou que é importante descobrir quais sistemas de suporte já existem em um hospital. Uma vez identificado, um enfermeiro pode se conectar com esses recursos.

Para promover a resiliência em seu próprio local de trabalho, Schuster começou a trabalhar com a enfermeira Dennis Doherty para criar uma série de promoção da resiliência por meio da Associação para o Desenvolvimento Profissional de Enfermagem. Originalmente, o conteúdo deveria ser oferecido através de um formato de sala de aula interativo, mas desde então foi adaptado para acesso on-line.

No futuro, Schuster planeja continuar estudando saúde mental e TEPT em enfermeiros, examinando especificamente aqueles dentro de seu próprio campo de hematologia e oncologia pediátrica. Ao iniciar conversas por meio de suas pesquisas, ela diz que espera promover a conscientização em saúde mental para os enfermeiros antes, durante e depois do COVID-19.

Mais Informações
Para saber mais sobre como o pessoal de saúde pode lidar com o estresse, visite os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.