O que fazer para evitar que o desgaste do trabalho prejudique sua saúde

Muitas vezes, a percepção chega tarde demais.

"Quando as pessoas têm um grande evento médico, como um ataque cardíaco ou derrame, elas retrospectivamente voltam e dizem: 'Oh, eu estava muito estressado, talvez seja por isso que isso aconteceu comigo'", disse o Dr. Ian Kronish, diretor associado do Center for Behavioral Cardiovascular Health do Columbia University Irving Medical Center, em Nova York. "Mas eles não pensam de antemão que é melhor cuidar desse estresse para sua saúde."

Existem muitas causas de estresse, mas especialistas dizem que um fator principal aumentou significativamente nos últimos anos: o esgotamento relacionado ao trabalho.

"O esgotamento é real, e estamos vendo muito disso nos dias de hoje", disse o Dr. Tené Lewis, professor associado de epidemiologia da Rollins School of Public Health da Emory University, em Atlanta. "As pessoas estão sobrecarregadas em todas as frentes. E sabemos que é ruim para seu coração, sua pressão arterial e seu cérebro."

O reconhecimento do problema está crescendo. Em 2019, a Organização Mundial da Saúde classificou o burnout como um fenômeno ocupacional “resultante do estresse crônico no local de trabalho que não foi gerenciado com sucesso”.

A pandemia do COVID-19 parece ter piorado. Uma pesquisa de 2021 da Indeed.com descobriu que 52% dos trabalhadores disseram estar sofrendo de burnout, 9 pontos percentuais a mais do que antes da pandemia. Dois terços de todos os entrevistados disseram que a pandemia aumentou o esgotamento.

Muitos relatos da mídia citam o esgotamento como um dos principais contribuintes para o que está sendo chamado de "grande demissão", à medida que um grande número de pessoas deixa seus empregos. Em maio, o cirurgião geral dos EUA, Dr. Vivek Murthy, alertou em um comunicado que o esgotamento dos profissionais de saúde estava levando à escassez de pessoal que ameaça todo o sistema público de saúde.

"Se não agirmos, colocaremos a saúde de nossa nação em risco", disse ele em comunicado.

Então, o que é burnout? A OMS a define como sentir-se esgotado, exausto, mentalmente distante ou cínico em relação ao trabalho, com competência e eficácia reduzidas no trabalho.

"Uma das definições de estresse é ser solicitado a fazer mais do que você tem recursos para lidar", disse Kronish. O estresse pode levar ao esgotamento, e o esgotamento perpetua o estresse, disse ele. "Então, isso leva a um ciclo vicioso."

Um estudo de 2017 da PLOS ONE revisando décadas de pesquisa vinculou o desgaste do trabalho a muitos problemas de saúde, incluindo doenças coronárias, colesterol alto, diabetes tipo 2, insônia e sintomas depressivos.

Além dos efeitos diretos, Kronish disse que o esgotamento pode resultar em comportamentos não saudáveis ​​que aumentam o perigo.

"Isso pode levar a fumar, beber mais álcool, não dormir o suficiente", disse ele. "Tudo isso tem consequências biológicas a jusante que podem levar à aterosclerose", um acúmulo de placas nas artérias que pode levar a um ataque cardíaco ou derrame.

O primeiro passo para lidar com o esgotamento é preveni-lo, disse Kimberly Beckwith McGuire, psicóloga clínica de saúde em West Orange, Nova Jersey. "Faça todas as coisas que sabemos que já são boas para nós: dormir bem e fazer uma quantidade razoável de exercícios, comer de forma saudável, beber água e ter alguns interesses fora do trabalho."

Mas se você não pode evitá-lo, ela disse, aprenda a reconhecê-lo. "Você está se sentindo sobrecarregado e subestimado? Se você é alguém que normalmente não tem dores de cabeça, está tendo dores de cabeça? Se você normalmente é bastante equilibrado, agora está se sentindo irritado? Você está cometendo mais erros em seu trabalho do que o normal? Estes são todos sinais de esgotamento."

Mas se você não pode evitá-lo, ela disse, aprenda a reconhecê-lo. "Você está se sentindo sobrecarregado e subestimado? Se você é alguém que normalmente não tem dores de cabeça, está tendo dores de cabeça? Se você normalmente é bastante equilibrado, agora está se sentindo irritado? Você está cometendo mais erros em seu trabalho do que o normal? Estes são todos sinais de esgotamento."

Se esses sinais estão lá, a pior coisa a fazer "é tentar resistir", disse McGuire. "Muitas pessoas pensam que só precisam empurrar, empurrar, empurrar, porque somos invencíveis."

Em vez disso, ela disse, não se coíbe de procurar ajuda de terapeutas profissionais ou de uma comunidade religiosa. Procure estratégias de enfrentamento positivas – delegue tarefas no trabalho, faça caminhadas curtas durante o dia, faça exercícios respiratórios periódicos.

Luís concordou.

“A primeira coisa que você precisa fazer é parar e realmente recuar e encontrar maneiras de se cuidar”, disse ela. "Certifique-se de que você tenha coisas positivas em sua vida todos os dias".

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Escrito por: Michael Precker, American Heart Association News